黄海的海名起源是什么?

黄海早期是东海的一部分，那时候北到胶东半岛，南到台湾岛，东到朝鲜半岛和日本列岛的海域，都被视为东海(注：早期北黄海海区归属模糊，有将其归入渤海的，也有将其归入东海的)。最早开始与现在的东海相区分，始于宋代。当时将原始东海划分为两部分，今天的黄海称北洋，现东海海区称南洋。不过这只是对原始东海的一种区域划分，真正被分为两个海，则还要往后推移。

两宋之交，黄河改道夺淮入海。由于黄河河水携带大量泥沙，再加上长江带来的泥沙，将黄海大片海区都染成黄色，民间逐渐将北洋称之为黄海。不过当时黄海只是原始东海北部海区的区域名称，并非独立的海区名称。

黄海真正成为独立海区，始于十九世纪末二十世纪初。当时随着近现代地理学的传入，人们经过水文探测发现，黄海的水文状况与南洋海区有很大差别，遂将之作为独立海区来对待。从那时起，原始东海被正式分割为两个海区，北部北洋海区成为黄海，南部南洋海区成为今天的东海。

至于黄海的名称来源，则是因为其近海大片海区在黄河、长江的泥沙渲染下呈黄色，故称作黄海。由于1855年黄河向北改道，改流入渤海，今天黄海海水呈黄色的区域已经大幅缩小，仅有江苏近海海区有部分区域仍呈黄色。

黄海的名称来源于它的大片水域水色呈土黄色，由于历史上黄河有七八百多年的时间注入黄海，使得河水中携带的一些少量的泥沙将黄海近岸的海水由蓝色染成了黄色。国际上通常沿用中国的称呼“黄海”。