2016年度求是奖颁奖典礼10月15日在北京大学举行。院友美国加州大学圣塔芭芭拉分校教授张益唐和山东大学教授彭实戈两位数学家荣获本年度“求是杰出科学家奖”。

  张益唐，数论专家，1955年出生于上海，祖籍浙江省平湖市，1978年进入北京大学数学系，相继获得学士和硕士学位，随后前往美国普渡大学留学并于1991年取得博士学位。曾任职于美国新罕布什尔大学，于2014年当选为台湾中央研究院院士，自2015年起任加州大学圣芭芭拉分校教授。曾荣获晨兴数学卓越成就奖、科尔数论奖、麦克阿瑟奖等，并获邀在韩国首尔举行的2014国际数学家大会上作一小时特邀报告。

  二十世纪初，伟大的数学家希尔伯特提出了对数学发展有重要指导意义的23个问题，其中第8个问题即包含了困扰数学界数百年的孪生素数猜想。经过多年的不懈努力并经历种种生活的艰辛，张益唐终于在该世纪难题的研究上取得重大突破。他在权威杂志《数学年刊》上发表的论文里证明了存在无穷多个差值小于七千万的素数对，此结果首次将相邻素数间隔下界的估计从无限大缩小到一个有限数。他的研究成果在学术界产生了轰动：国际顶尖学术杂志《自然》在“突破性新闻”栏目里对此成果做了专题报道；当代著名数论专家，如邵逸夫奖得主伊万尼克，对此工作给予高度的评价。在张益唐的开创性工作的基础上，大量数学家继续从事对孪生素数猜想的后续研究。

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