历史课本里对陈炯明的记载，就是四个字------“乱臣贼子”。作为一个反对孙中山的人，对他的评价几近全部负面。无论国民党史还是共产党史，提到陈炯明时，他都被描绘成一个军阀，一个背叛孙中山和辛亥革命的人，一个炮轰总统府的叛乱者。但是，我们却一直忽略了他的贡献，以及他真的背叛了孙中山吗？



在我们的印象里，他背叛孙中山的罪证就是1922年“六一六炮轰总统府”事件，最后逼得孙中山被迫逃往上海。然而，实际情况究竟是什么？孙中山、陈炯明二人为何有了分歧甚至于最后走向决裂？炮轰总统府是否真的发生了？当时广州百余平民是不是丧命于陈的火炮之下？
孙中山与陈炯明的相识相识于1912年，因护法（1912年3月11日实施的《中华民国临时约法》）运动而开始合作。随后二人之间相处融洽，合作愉快，然而两人之间最初的分歧在于1921年的一次选举。
1921年4月，两百多名议员召开国会，在孙中山坚持实行记名投票要求下，表决通过了《中华民国政府组织大纲》，大纲规定了大总统的产生和权限，却没有规定任期。大总统一人独断一切政务、军务以及内阁任免，孙中山顺理成章被选举为大总统。陈炯明对此很反对，他反对孙中山任职，拒绝参加就职典礼。二人分歧由此渐渐明朗。而后两人在各方面都产生了分歧，渐渐越来越不合。例如对待苏联的态度、对革命的态度。
关于叛军炮轰总统府的详细过程是这样的，他在第二次护法战争期间便与孙中山意见不合。1922年4月，陈炯明被孙中山罢黜，消息传到广西，驻守在广西的粤军顿时沸反盈天。而在此之前还发生了一件事。3月21日，陈炯明的亲信、负责为北伐军在后方筹划的粤军参谋长邓铿从香港公干回省，在广九车站突然遇刺，两天后身亡。





一说是陈炯明派人刺杀，一说是孙中山派人刺杀。邓铿之死加速了两人之间关系的破裂。5月8日，孙中山委任陈炯明的部下叶举为粤桂边督办，以示对粤军的信任。然而叶举并不领情，5月20日他率领六十多营粤军，突然开入省城。粤军虽然打着迎陈复职的旗号，但内部已经开始分化。一派要求陈炯明马上回省，恢复所有职务，掌管大局；另一派不满陈炯明对孙中山过于软弱的态度，希望由叶举来领导粤军，与孙中山彻底断裂，如果陈炯明不同意，就请他出洋，或者继续留在惠州休养。
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陈炯明当时在惠州隐居，但社会各界都在呼吁陈炯明回省，甚至还有许多人去他住的地方请求回来。就连陈独秀也向他抛出了橄榄枝，亲自来到惠州劝他加入共产党，管理东南地区的事务。
6月1日，孙中山率领两营警卫，从韶关返回被粤军占领的广州。6月2日，孙中山在总统府设 宴招待粤军将领，然而没有高级军官到场，只来了几个中下级军官。孙中山怒言：“告诉你们的长官，不要以为据守白云山，便可胡作非为，我立刻上永丰舰，升火驶入东江射击你们，连你们的根据地也一并铲除！现在东江水涨，永丰炮舰可以直行驶入陈炯明的老巢！”
随后，孙中山拍了三封电报，要求陈炯明立即到广州面商一切，又派人到惠州催促。但陈炯明拒绝了他的要求。他说，在省城军队撤出之前，他都不打算到广州。陈炯明并不想被误解，他曾经说过，一旦粤军叛孙，则“天下之恶皆归焉”，在他心里，并不想与孙中山为敌。





然而，局势恶化超出了掌控能力。6月3号，叶举宣布广州戒严，遍布岗哨。6月12号，孙中山邀请广州报界出席茶会，决心与陈炯明摊牌。6月15日深夜，粤军高级将领在郑仙祠召开紧急会议，决定发动军事政变，驱逐孙中山下台。6月16号凌晨，叛乱发生，粤军包围了总统府，孙中山登上军舰，海军宣布和叛军开战。
实际上粤军只虚开了三炮吓唬守军，而且事前通知了孙中山离开，反倒孙中山以海军大炮向广州城内乱轰，炸死无辜平民过百。后来，孙中山贿赂地方军阀攻打广州，陈炯明避战而走。孙中山占领广州后，在他治下，竟然百姓哀号，进而遭到了全国舆论的讨伐。
陈炯明后来避居香港。“九一八”事变后，日本人企图拉拢他，他却反过来要求日本人归还东三省。日本人见拉拢不成，仍然赠送他8万元支票，陈炯明决意退还。其后，他派代表参与将美洲致公党改组为中国致公党，与中国共产党合作，直至今日都是参政党之一。
在他治理广东期间，陈炯明以严禁烟赌、主张地方自治而著称，并且他还大力提倡女权运动，在广东人民心中评价较高。1933年，陈炯明在贫困中病死于香港，竟然要用其母所备的棺木。一个曾经显赫一时的地方军政长官，结局如此凄惨，这是非常罕见的。倘若他能一直追随孙中山，为他鞍马，是不是最后的结局能出现大反转呢？