“宁可吃无肉，不可居无竹”，这是古贤苏东坡留给我们的一句名言，足见竹子在古时国人心目中的地位。确实，青青翠竹古往今来吸引了无数文人墨客，他们面对竹子有感而发，创作了数以千计的书画，形成了中国文化的一个重要组成部分。我国传统的绘画艺术自古就重视画竹，这不是偶然的，竹子高尚的精神风貌和特殊的审美价值，不但激发艺术家的创作灵感，而且也成为艺术家推崇的楷模。

毕业分手二十余载，早已耳闻大学同窗照波兄善画墨竹，今日得见，果然精彩。其所画墨竹自成一格，既有传统功底的笔墨，更有朴质生活的情感，形与神的意趣，墨与色的交融。他的墨竹，自然生动传神，赋予哲思灵气，充满力量与生命，千姿百态，勃勃生机，体现了“杆如铁，叶似箭”，玉树临风，栩栩如生，或玲珑，或磅礴，或干云，均达到了竹融于我，我融于竹的人竹合一境界。其画面气韵贯通，温文尔雅有儒者气象，意境高拔而妙趣横生，用墨简洁而魂魄毕见，师法传统而能出新意，潇洒随意而自成章法。满纸生浩然之气，通幅是和谐的旋律。虚实相映而繁简得宜，动静无始，变化万端。无论是飘逸的风中之竹，箫箫雨中之竹，还是挺拔的雪中之竹，均能传达出竹所特有的风骨神韵。梅兰竹菊本是中国文人自我表现的文化符号，是中国人对人生哲学的探索与表述：苏东坡借竹表现落魄中的旷达，赵孟借竹表现压抑中的潇洒，郑板桥借竹表现浊世中的清高……但蔡照波的墨竹却表达出另一番哲学的母题，不同于古人，更异于今人，而在当代画坛自成一家：他强调人与自然的和谐，表现出一种尊重自然、理解自然、关爱自然、与自然和谐相处的哲人境界，和一种从容、淡泊、宁静、高远、豪迈、博爱的大家风怀。因而他的绘画富有强烈的时代感和亲切的人文气息。纵观蔡照波的全部画作，无一不浸染着耐人寻味的“中国精神”，无一不渗透着儒雅和谐的美学传统，无一不是栖息当代人精神的摇篮曲。如莫扎特的音乐滋润着我们荒芜的心灵，如梭罗的《瓦尔登湖》敲打着我们疲惫的神经。让我们见之忘俗，心旷神怡并且流连忘返。

俗话说：“仁者乐山，智者乐水，贤者乐竹”。蔡照波学画多年，有时画山水，有时画花鸟草虫，但最后他却选择画竹。是什么原因促使他最后把画竹当作自己艺术语言的载体呢？我想这应该与其精神追求和竹子所包含的文化精神合拍吧。我们知道，竹子虚心，有节、不畏霜雪、抗风雪又身段柔软的外观特性与我国传统的伦理道德和审美意识非常契合，因此成为中国传统美德的物质载体。了解蔡照波的人都知道，他外表随和、谦虚、幽默，但内心刚强、不畏风雪、有自己的坚持。正因为如此，20世纪90年代期间，他主持的《社会纵横》在言路并不很开通的情况下，却勇于针砭时弊影响巨大，与中央电视台的《焦点访谈》齐名。蔡照波好画竹子是不是与他的这种潜在精神追求有关呢？蔡照波的作品，在造型布局上高度概括提炼，删繁就简，以简驭繁，以少胜多，仅绘落落数竹，使人如入一片青郁葱翠的竹林。而在局部，用笔墨描绘每一竹竿、竹叶、竹节，却笔笔得势、得神、得法，显露出生气。每棵竹先立干留节，梢与根短，中干长，长短参差，每节上下相承，形若半环，墨浓淡有别，用中锋画干，老干用侧锋，全竿圆浑得势。画枝，枝枝着节，行笔迅速，遒健圆劲。嫩枝节小和柔而顺，老枝节大挺拔而起，枝覆而叶多，枝昂者叶少，描摹得神，生意盎然。墨竹画叶最难，但他画竹叶，下笔劲利，实按而虚起，兼有破法搭法，墨色有浓淡，老嫩反正分明，用中锋画瘦叶小叶，用侧锋画肥叶，下笔如破竹，一气呵成，沉着秀峭，天趣盎然，得意外之巧妙，充分表现出蔡照波成竹在胸，娴熟高明的笔墨技巧。观看他的作品，能感受到“杆如铁，叶似箭”，玉树临风、栩栩如生的气概，可怡神去俗，养精寄神。

年代期间，他主持的《社会纵横》在言路并不很开通的情况下，却勇于针砭时弊影响巨大，与中央电视台的《焦点访谈》齐名。蔡照波好画竹子是不是与他的这种潜在精神追求有关呢？蔡照波的作品，在造型布局上高度概括提炼，删繁就简，以简驭繁，以少胜多，仅绘落落数竹，使人如入一片青郁葱翠的竹林。而在局部，用笔墨描绘每一竹竿、竹叶、竹节，却笔笔得势、得神、得法，显露出生气。每棵竹先立干留节，梢与根短，中干长，长短参差，每节上下相承，形若半环，墨浓淡有别，用中锋画干，老干用侧锋，全竿圆浑得势。画枝，枝枝着节，行笔迅速，遒健圆劲。嫩枝节小和柔而顺，老枝节大挺拔而起，枝覆而叶多，枝昂者叶少，描摹得神，生意盎然。墨竹画叶最难，但他画竹叶，下笔劲利，实按而虚起，兼有破法搭法，墨色有浓淡，老嫩反正分明，用中锋画瘦叶小叶，用侧锋画肥叶，下笔如破竹，一气呵成，沉着秀峭，天趣盎然，得意外之巧妙，充分表现出蔡照波成竹在胸，娴熟高明的笔墨技巧。观看他的作品，能感受到“杆如铁，叶似箭”，玉树临风、栩栩如生的气概，可怡神去俗，养精寄神。

当然，作为文人画，蔡照波的墨竹艺术，也走的是“不求形似，只写胸中逸气”路，我想如果他能在笔墨变化上再下点功夫，对竹子生态再深入研究，如古人所说的“风有疾慢，雨有乍久，老有年数，嫩有次序。根、干、笋、叶，各有时候。”而“若夫态度，则又非一致，要辨老、嫩、荣、枯、风、雨、晦、明，一一样态”，能做到这一点，假以时日，必成大家，对此我充满期待。