友誼、和平、歡樂的小小卷冊
栗原小卷出生於日本東京都的一個表演世家中，而關於栗原小卷的名字，是由她的父親栗原一登為她取的，意思便是友誼、和平、歡樂的小小卷冊。
據了解，日本的女孩子往往叫什麼什么子，而小什麼則很少見，但在中國，小一般都代表著迷你可愛。「『小卷』可能就唯我獨一份，在日本，『小』並不意味著可愛，而是有點少見的，是少有的名字。」在栗原小卷談到名字的由來時頗為自豪。
與如今的大多數父母相同，在4歲時，栗原小卷的父母便為她安排了小提琴的學習，那時的栗原小卷則認為自己會成為小提琴演奏家。隨後的幾年中，栗原小卷又被芭蕾舞吸引轉學了芭蕾舞而放棄了小提琴。
十五歲，一個已經不適合學習芭蕾舞的年齡，栗原小卷僅用了三年的時間就學會了人家七八年內容，這得益於她的芭蕾舞老師對她孜孜不倦的教誨，因此，栗原小卷也不想辜負老師。
1963年，在從東京芭蕾舞學院畢業後，栗原小卷認為自身的能力還不夠成為一個專業的芭蕾舞舞者，「應該有一個更大的成長空間」，她就更覺得自己需要學習表演，便於同年就讀了俳優座演員培訓所。
栗原小卷談起考入演員學校的經歷時曾說道，考演員學校時，她本不打算告訴父母，但囊中羞澀，報名費及學費還需要支付，於是就悄悄地告訴了媽媽，但是卻沒告訴爸爸。
她的父親是當時的劇作家，家學淵源下，書架上有很多戲劇方面的書。那時，18歲的少女的日常便是從家中書架取一本戲劇有關的書捧回自己的房間，津津有味地閱讀學習，隨後去考試。
在學校學習的過程中，栗原小卷挖掘了屬於自己的演藝天賦，對表演愈加痴迷。當時與栗原小卷同班的不乏專業演員，栗原小卷也是為此拼命學習，害怕跟不上班級里的進度。由此便兼顧不了曾心愛的芭蕾，便也只能放棄了。
在俳優座演員培訓所學習期間，栗原小卷曾出演了NHK連續劇《彩虹設計》，嶄露頭角，榮獲日本電影製作協會的新人獎。
熒幕女星，大眾情人
栗原小卷被中國觀眾熟知是因為一部名為《望鄉》的電影。當時正處於改革開放之際，為促進國民對於西方國家的發展水平與生活現狀的了解，引進了不少的西方電影。1978年，由高倉健主演的《追捕》和田中絹代主演的《望鄉》兩部日本電影首次在中國放映。
栗原小卷在《望鄉》中飾演負責調查亞洲女性史的記者山谷圭子，她前往了當時情況最為嚴重，賣春女最多的九州島進行了採訪，在這其中結識了曾經不幸被賣到南洋漂洋過海當J女的阿崎婆。
她用真誠打動了對當年恥辱不願開口的阿崎婆，隨著阿崎婆的娓娓道來，山谷圭子了解到了當時日本許多女孩被騙賣身海外的真相。
在《望鄉》中，栗原小卷燙著一頭捲髮，一身白襯衫配上了緊身的白褲子，一顰一笑都直擊著當時衣著髮型還是千篇一律綠軍裝的中國社會。
隨著這部電影而來的是栗原小卷熱，人人都競相模仿，栗原小卷一時成為了時髦的代言人，那時的理髮店也趕上了燙髮的潮流，一時賺的盆滿缽滿。
幾個月後，栗原小卷主演的另一部電影《生死戀》更是家喻戶曉。「對不起，球太高了」球場上，栗原小卷飾演的仲田夏子穿著白色網球短裙，手持網拍擊打空中滾球，成為了無數中國男人見之難忘的大眾情人。
電影中，仲田夏子勇於面對自己的內心，追求自己的所思所愛，她與大宮的愛情卻不能畫上一個完美的句號，在仲田夏子死於意外時，影院中多是瀰漫著一股濃濃的悲傷，讓人一度情難自抑，惋惜這結局香消玉殞的悲劇。
1991年，在中日友好的背景下，栗原小卷受邀參演了一部由中國導演謝晉執導的電影《清涼寺鐘聲》，在其中她需要扮演一個在戰爭中與自己的孩子失散的老婦人，這對當時的栗原小捲來說是富有挑戰性的，但她最終也出色的演繹了這個角色。
栗原小卷在拍攝此片時曾說過她是懷著深深的感激之情和懺悔之心來拍這部電影的，戰爭帶來的創傷值得任何人銘記，也希望戰爭的殘忍不再重演。
日本曾有傳言，栗原小卷有過一段愛情，同當時的影星竹脇無我相愛，但是最終愛情還是敗給了事業，這段感情也鮮為外人所知，栗原小卷也不曾對外提過。
也許是日本社會對於女性的苛刻，一個以事業為重的女性很難融入日本這樣以夫為天的家庭。栗原小卷通過在熒幕中，舞台上飾演各類女性形象體驗人生百態，她亦甘之如飴。隨後，她對廣大影迷宣布嫁給自己的工作。
就這樣在栗原小卷的大部分影迷已兒孫滿堂的今天，年過古稀的栗原小卷卻依舊單身，活躍在話劇表演中，將她自己嫁給了藝術，獻給了她一生熱愛的事業。
栗原小卷，一代人的白月光，獨立而自由的人格，歲月為她增添了知性優雅，時光描繪了她閃閃發光的靈魂。
