周日方是唐代著名的仕女画画家，陕西西安人。周日方曾任越州（今浙江绍兴）长史。画史上说他是“初效张萱，后则小异，颇极风姿”。虽然他与唐代另一位仕女画画家张萱一直被相提并论，可是周日方的名声其实超过张萱。

□摘自《你应该读懂的100幅中国名画》乔伊著陕西师范大学出版社

为郭子仪女婿作画

备受赞誉

作为一位有名的画家，画史留下的周日方的传说很多，比如说他擅长画肖像画，唐代名将郭子仪的女婿赵纵曾请当时名画家韩和周日方同为他画像。画完之后众人交相称赞，只有赵夫人发言，认为韩的画空得她丈夫的容貌，而周日方的画却“兼移其神气，得赵郎情性笑言之姿”。夫人是最能看懂画中的丈夫的。从这样的传说里我们可以总结出那个时代人们对于绘画的最高追求。这一点从魏晋开始已经一直延续下来，即对于画中人物的“神”而不是“形”的追求，“形神论”从那时起就是中国绘画中一个不朽的话题。

还有的文献说周日方也经常画一些宗教画，最了不起的是“妙创水月之体”。这是一种将观音表现为姿态随意的样子，身后一轮圆月，周围风景可简可繁，常常宛若山水画作。这种绘画样式马上传播开来，到晚唐已经常见，宋代更是频频出现，成为后世33观音之一，也是后来观音造型表现中最常见的一种。

而周日方所画菩萨形象被称为“周家样”，与南朝梁张僧繇、北齐曹仲达、唐代吴道子所创样式为中国佛教艺术史的“四家样”。

朝鲜人出价不菲收购他的画

从文献记载、传说来看，周日方应该是中国8世纪下半叶最有才华的画家之一。他不但将仕女画得色彩柔丽、浓艳丰肥，而且长于抓住表现对象的“神气”所在，并且还经常有创新之举。水月观音之所以会那么受欢迎，是因为他将佛教神祗表现为如同世俗贵族少女一般盛装在身，而背景又是极富感染力的美景，自然不同于以往佛堂庄严肃穆的气氛。

在贞元年间（公元785—805年），当时新罗（今朝鲜）人曾以不菲的价格买到周日方数十卷画带回自己的国家。而且，画史中还留下了一大批在晚唐的时候就已经追随他画风的人物画家的名字，可见周日方画风影响的时空之广阔久远。