每个时代，都不乏几个文艺青年。70后的MC热狗唱嘻哈、80后的韩寒辍学写作玩赛车、穷游的90后身体和心灵总在路上。
即便在那个改革开放初期的春天里，像陈丹虹这样生于60年代的广州仔，同于在践行着自己的梦。当人们都忙着与许久不见的商品经济对话时，陈丹虹已经背叛了“学好数理化，走遍天下也不怕”的金科玉律，以莫大的勇气修炼成了歌手、DJ、演员，用自己的离经叛道为同样贫瘠的精神生活添砖加瓦。
每一次，他们的横空出世总会自带噪音，那对自由的追求超出了时代，让人们感到刺耳不堪，或许，平反需要等到自己掌握话语权之后，但历史总会留下一笔，忠实地记录他们的声音。
抛弃诗书画，走向数理化
“我觉得自己和一些同龄人都是文艺青年，最早的梦想是成为一个诗人或者画家，”陈丹虹出生在新闻世家，身边的大人都是记者和美编，自带文艺属性。耳濡目染之下，大院里不乏陈丹虹这样热衷于文艺的孩子。当时，男生往往会选择学画画，或者上陶街买来二极管等材料自己捣鼓无线电。那个自制的小小收音机能够收听到遥远的电台，带着点神秘的气息，象征着他们那一代人的诗和远方。
许多人的梦里有文学和艺术，直到1977年全国恢复高考，他们的命运被拉回了现实。1973年，陈景润对“哥德巴赫猜想”的贡献刚刚轰动世界，“学好数理化，走遍天下也不怕”的理念几乎是全社会的共识，学文科甚至艺术的人总会被“另眼相看”，这种观念时至今天都并未完全消散。
本来，陈丹虹的心思早已全放到艺术之上，学诗词、摸索音乐、演话剧……他很清楚自己的兴趣在哪里。然而，家人却有着和社会主流一样的意见，不同意他学文科或者艺术。同时，陈丹虹一个从小玩到大的朋友，也抛弃了诗书画，转向数理化。
在这样的影响下，陈丹虹被动地选择了最不擅长的数理化，结果是毫无悬念的名落孙山；1978年，陈丹虹卷土重来，这一次他被分配到物资局做了一年收购废品的搬运工；第三年，陈丹虹终于考上了自认为还不错的广州市财政学校，便接受了结果，成为了一名中专生。
生死都在舞台上
毕业之后，陈丹虹被分配到一家针织厂，成了一名出纳。如无意外，他的人生将就此被定格。
然而，他的骨子里始终是个文艺青年。“同样是数字，出纳是无聊的，音乐却是有灵性的，”陈丹虹始终觉得，自己应该成为盖叫天那样的人物，生于舞台，死于舞台。
事实上，比起文科背后的诗词歌赋，音乐这条艺术道路更加离经叛道。对于含蓄而传统的中国人来说，音乐夹在三教九流的中间，既缺乏士农工商的传统理想意味，也没有走夫贩卒那么普通实在，显得遥远而神秘。
陈丹虹为此付出了莫大的勇气，每天游走于广州不同的艺术群体之间，追问着自己在艺术上的可能性。终于，在当了两年出纳后，陈丹虹于1982年最后一次参加高考，成为了星海音乐学院的学生。此时，距离他第一次参加高考，已经过去了五年。
科班修炼的4年，奠定了陈丹虹今后奋斗的方向。1986年毕业后，他正式加入媒体界，在电台DJ、演员、歌手、词曲作者的身份之间不断切换，一步一步实现自己的艺术理想。
叛道青年的大师路
三十年过后，当初的叛道青年已经修炼成一代宗师，在粤语文化最巅峰的年代，陈丹虹的作品一直填充着广州乃至广东的艺术版图。
陈丹虹演过电视剧，主持过不同的节目，但他最为脍炙人口的作品，都在音乐上。著名情景喜剧《乘龙怪婿》的主题曲《东南西北十二圈》，便是由陈丹虹创作并演唱。和许多广州音乐作品一样，这首歌有着浓厚的香港音乐风格，致敬了源自香港的“许冠杰式”谐趣喜剧风，写出了珠三角地区最典型的市井味道。
不过，陈丹虹的作品并不只是香港流行文化的“搬运工”，在本土文化的表达上，他从不执拗于形式。譬如，他自己最满意的作品《广州梦想》，是为本土电视剧《广州人家之乐叔与虾仔》所创作的主题曲。剧是广州人的剧，生活是广州人的生活，音乐却和习惯于用大量粤语方言做歌词的香港经典，有着明显不同。“太多方言的话，我们广东人可能觉得没问题，但唱歌应该是要让所有人都能听懂的，所以后来的歌我都尽量只用一两个方言的字词。”
这就是陈丹虹的伟大之处，他的作品成为了广州流行文化的重要标志，让人们记住了，在粤语文化流行全国的辉煌历史中，并不止有香港那一笔。
然而，曾经辉煌的粤语流行文化，终归走到了逐渐式微的今天，甚至在本地也难以传承下去。对此，不少岭南文化人都觉得心有戚戚焉，不但怀念过往，更会抱怨当下，质问年轻人为何不再喜欢他们的“好东西”，没有继承他们那一代人的“广州梦想”。
“这是很自然的更替，你不能因为年轻人有年轻人的玩法，就觉得传统失落，”作为同样背叛过老一辈传统的年轻人，陈丹虹依然记得那些反抗的过往，对敢于表达自己的年轻人有着足够的宽容。
在陈丹虹看来，现在的年轻人逐渐不再了解广州流行文化的辉煌，也就无所谓曾经拥有，他们会更憧憬未来。与其要求年轻人捍卫上一辈人所谓的传统，不如对这个自由的网络时代多一些期待，“网络上不乏好作品，如果能流行两到三代，那就是永恒的艺术品了，跟贝多芬一样。”
天道恒常，每一代年轻人所表达出的艺术方式，都终有成为新的传统那一天。
