1906年1月12日
蔡楚生出生于
上海的一家洋杂货店
蔡生12岁后被父亲
带到汕头市万安街
在祖父开办的
“纶章百货批发店”
学习推销百货
▲蔡楚生无心经商，反倒是对文学、戏剧兴趣浓厚
年轻的蔡楚生终日畅读小说
吸收了不少旁门艺术知识
为日后从影打下基础
▲1932年，蔡楚生接连拍摄了[南国之春]和[粉红色的梦]两部作品(图为[南国之春]剧照)
只是，[南国之春]虽然带有男女受制家庭无缘结合的批判性，但左翼电影评论家们仍然就爱情故事的虚幻，批评蔡楚生“以唯美掩饰现实”，只能被“迷恋画面的观众喜欢”。
等到[粉红色的梦]上映之后，刺耳的声音越来越高。
▲对蔡楚不失期许的左翼电影人怒了，其中以联华公司的同事聂耳尤甚
1932年6月的某天，几个同事聚在蔡楚生的房间里聊天，聊到沪上观众近期很是喜欢反映贫民生活的影片时，一个资方代理人大放厥词，将谈到的那些影片称作“下流电影”。
蔡楚生当即反唇相讥，表示“我也正在准备写一部‘下流电影’。”
▲图为[新女性]片场，前排为蔡楚生，后排中为阮玲玉
在场的聂耳听见这话，以为蔡楚生当真这么想，于是回家在日记里写道：“回家写了一篇短文《下流》，是谈蔡楚生预备要出的‘下流’的影片，给他一点影响。”
随后署名“黑天使”将文章发表在《电影艺术》创刊号上，指名批评蔡楚生：“楚生亲口说出‘我正预备拍一部下流的东西’这样的话。这倒是出我意外的消息。
在我的理想中，也许他渐渐地在转变。否则，必然是替资产阶级统治者做欺骗大众、麻醉大众的工具！”
▲《下流》的影响很快传到蔡楚生耳里，他多方打听，才得知是聂耳写了这篇文章(聂耳常常与上海文艺界友人聚会，前排中为聂耳)
于是蔡楚生专门找到聂耳，向他解释：“你的文章意思很好，但是我并不是你所讽刺的对象，我绝不会把劳动人民看成下流坯子。”
并表示自己今后的电影“最低限度要做到反映下层社会的痛苦，我还年轻，只要不死，我会以更大的努力来报答你们的期望。”
▲两人的心结很快解开，后来聂耳还担任了[新女性]和[渔光曲]的配乐一职(图为[渔光曲]片场，左三是蔡楚生、右四是聂耳)
不久，在聂耳的影响之下，蔡楚生毅然加入了左翼电影运动的队伍。
在左翼知识分子的帮助下，蔡楚生对自己以前的创作思想，进行了深刻的反思，于是才有了之后[渔光曲]和[一江春水向东流]这样的经典诞生。
