上个月，上海淮海路太平洋百货做关店前byebye sale（请点淮海路太平洋：一个台湾百货的衰退样本），我买了点化妆品。
没过几天，我就收到了化妆品公司的短信：太平洋百货已经关了，去淮海路百盛我们的专柜吧。
那么，百盛过得好吗？
百盛是一家马来西亚公司。2016年，他们请来中国人最熟悉的马来西亚人——羽毛球明星、拿督李宗伟代言，李宗伟略显忧郁的大幅照片出现在百盛百货里。
百盛多事之秋，时不时有关店消息传出。上个月，他们发布了今年前三季度的财报。
公司销售额下滑超过一成，净亏损达到了2.48亿，公司解释说有偶然原因。
其实，2012年百盛上海虹桥店关闭，仿佛就推倒了第一块多米诺骨牌。接下来每年都有几家百盛关店。2016年，百盛接连关闭了重庆大坪店、南昌恒茂梦时代店、重庆万象城店，合肥天鹅湖店也被传关闭……
百盛数月前还卖掉了一个全资子公司，从而失去北京太阳宫店。业内哗然，不少人以为百盛要整体退出中国，公司又赶紧辟谣……
百盛老了？
1.
十年前，我有个家境优渥的朋友一到周末就说“去百盛”，而不说“去逛街”。现在我偶尔还去，虽谈不上华丽，倒也舒适惬意。在马来西亚的百盛里，看到马来西亚的餐厅食之秘，也许你将会心一笑。
百盛可不是一个没有故事的百货公司。老板名叫钟廷森，1943年生于新加坡，长于马来西亚。他的爷爷是中国人，出生于广东潮州，上世纪早期，钟家人离开中国，下南洋闯荡。
钟家一开始做钢铁生意，三代都被称为钢铁大王。而今天，钟廷森已是马来西亚“丹斯里”—— Tan Sri，由马来西亚最高元首册封的一种荣耀头衔。
富三代钟廷森早早展现出惊人的商业天赋，上世纪八十年代马来西亚经济低迷，他却大胆抄底，猎物中就包括百货业务，后来重组成为百盛。
今天，钟廷森拥有一个商业帝国，核心是马来西亚金狮集团，业务遍及钢铁、汽车、轮胎、房地产、造纸、百货等，旗下有多家上市公司，其中百盛集团同时在香港、新加坡和吉隆坡上市。
钟家和新加坡豪门，香格里拉酒店的主人郭鹤年家族有相似之处，都是从重工业到高端服务业做了无数种生意；都是富豪榜的常客；钟廷森娶了一位香港明星太太，而郭家差点把邓丽君娶进门；更不用说对中国内地的巨额投资了。
行事低调的钟廷森有一些鸡汤语录，比如他感慨飞机上欧美企业高管都在忙着处理公务，而华人却在休息和娱乐；他说从父亲那里学会了勤奋、自信、一诺千金、对朋友有诚意；他还告诫年轻人要远离悲观、消极、喜欢记仇的那些人。
我曾接触过一些东南亚华商，他们抱怨的差不多是同一件事，说华人在马来西亚、印尼等国受到排挤，轻松的公务员没有机会做，只能辛苦赚钱，还要上缴很大一部分，忍受各种贪腐和刁难。
不知是否因为这些，钟廷森1992年就开始往中国内地跑，一年多时间里来回跑了几十趟，他作出判断：钟家最强大的钢铁生意在中国没有机会，而百货零售业却有诱人的潜力。
1994年，百盛在首都北京开出中国第一家店，虽然有记载，来自台湾的太平洋百货早在1993年就开了成都店，习惯被“中国外资百货第一店”的还是百盛。
百盛来得太早，还留下一些故事，比如，当时还是部长的吴仪去过北京百盛之后说。“没有一件衣服低于100块的”，觉得百盛太贵。
百盛赶紧调整，然而没让他们等太久，百盛就快速成长为中国内地高端消费的代名词。
那真是黄金岁月，中国内地改革开放已有十几年，人民尚不富裕，商业仍然稚嫩，但民间消费的动力也正是从那时候开始，沉稳又强劲地生长起来，不断加速……
2.
我注意到一个有趣的问题，最先抓住中国内地高端零售改革开放这个机遇的，并不是今天所向披靡，最会做奢侈品生意的香港人，商业地产大佬们。
最早来内地的港商是罗康瑞，他是因为在香港生意受挫而北上的。很早出手的还有九龙仓，但他们在内地稍微试探了一下，并没有开足马力。也许那时香港本地仍然有钱可赚，也许是1997香港回归让港商心态不安，总之，港商集体大规模北上，要比百盛、太平洋晚一步。
钟廷森胆识过人，在内地没有丝毫犹豫，在长达十几年的时间里，他指挥着百盛以每年两三家的速度开店，毫不犹豫地开进二三线甚至更深一级的城市。在很多地方，百盛是精致、高端生活方式、人气鼎沸的代名词。
因为受政策限制，百盛在中国很多家店都是合资的。2005年，百盛在香港上市，随即展开对合资伙伴的收购，有野心、想独资，想赚更多钱，掌握自己的命运。
也恰在这一年，钟廷森把百盛交给了侄子钟荣俊，隐退。
上市后，百盛持续增长，每年都交出骄傲的财报。
然而，百盛的辉煌在2013年戛然而止。2012年报出炉，百盛的净利润竟暴跌超过两成。也正是在这一年，百盛被万达超过，交出“内地门店数最多百货公司”的位置。
众所周知，2012年中国政府换届，高消费相关行业措手不及，集体受到惨重打击。
3.
钟廷森在2013年重新出山掌管百盛，那时他已经70岁了。这艘巨轮似乎已经掉头向下，业绩还在下滑、亏损。
复出后，钟廷森一有机会就对外说百盛的重振计划，比如收购有特色的马来西亚餐饮品牌带到内地，比如大举强化百盛的体验性项目，对顾客进行电子化管理，等等等等。
而这些小打小闹根本无关痛痒，钟廷森最大的一个决定是“断臂止血”——把全国各地业绩不好的店关掉，把精力和资源投注在好店铺上，同时谨慎地开出新的购物中心，新开项目不但要避免以往的错误，还要有特色，走在潮流前沿。
这个策略似乎是对的。这几年LV就是这么做的，有些店铺的一开始就选错了地方，时间证明再怎么调整也没用，于是关闭，再开新的、好的。那些既有的旺铺，则要不惜成本扩大规模。
然而对百盛来说来说，这意味着接下来的几年，公司仍将表现出一片颓势：
关店要损失金钱，还会造成“大规模撤退”的公众印象。最麻烦的是几年前，百盛在北京的一次关店，百盛与业主方发生纠纷，赔偿了1.4亿元，损失惨重。
2016年6月，百盛开出青岛金狮广场，用的是母公司的品牌。百盛还和韩国衣恋集团合作，开出有韩国特色的购物中心。百盛今天在内地还有五十多家店，这样的市况下，新店不会开得太快，也无法指望新店扭转局面。
这几年，百盛做的最没用的一件事大概就是电商了。网站、微信、app一应俱全，但谁都知道，双十一应该去天猫，平时如果想网购，还有京东、苏宁易购。电商已经是个出名的烧钱行业，百盛，怎么烧？
2016下半年，钟廷森的商业帝国面临前所未有的压力。他掌握的多家在马来西亚等地上市的公司出现亏损。要知道，上世纪80年代，钟家的生意年增长在30%以上。
马来西亚网站有中文人留言道：“很糟……他没有现代接班人能了解新的管理概念。”
钟廷森有个侄子钟荣俊，一直在百盛做高管。我们没有查到钟廷森的子女情况，只找到一张他们夫妇和三个女孩的合影。公开资料里，他们有个女儿钟珊珊。
有趣的是，钟珊珊最近二十几年的工作经历主要在家族企业，当中却有几年跑到CHANEL的中国公司工作。是兴趣使然，还是有生意上更深的考虑？不得而知。总之从CHANEL“毕业”之后，钟珊珊再度回归家族。我们可以注意到，直到今天，很多家百盛一楼都有CHANEL香水化妆品的专柜。
有CHANEL专柜远远不够，和最近十几年疯狂发展的香港地产商比起来，百盛跟大品牌的关系还是太薄弱了。同在淮海路的新鸿基iapm，一楼不仅有Prada，Gucci，还有积家、宝格丽、宝曼兰朵，大牌化妆品都要被挤到地下一层。
人们批评百盛电商做得不好，商场面积小，没有大牌撑场，传统百货模式有问题……百盛正在不断把东南亚、日韩、港台一些小而美的公司引进中国，让实体店更有吸引力——就看他们接下来怎么调整了。
百盛，属于一个历史悠久的家族，有一个性格坚毅的老板，他们回国创业时，凭借彻头彻尾的市场化思维方式，西方的经验，抓住了中国刚刚开放的机会。
然而残酷的是，中国内地这块市场谁都想要，变化太快，不论是反腐、电商的冲击，还是港商的竞争，都是非常难解决的问题。
上世纪早期，华人在东南亚的市场经济制度下展现出惊人的商业才华，却似乎没有完全融入宗教盛行，属于马来人和印度人的本土圈子。回国投资，是商业机会，是否也掺杂着落叶归根、故土难离的情感？
钟廷森73岁，本已功成名就的他，今天面对的是严酷的挑战。不知钟家第四代谁会最终接过他的权杖，而他们对中国的情感，或许更淡薄一些吧。
我们向百盛官网上找到的邮箱发送了许多我们关心的问题，但没有得到回复。
