窮人的孩子早當家，41歲的觀瀾湖主席朱鼎健雖然有一位「富爸爸」，卻很早就要承擔家業的重負。21歲加入公司做開荒牛，父親對他實施的教育是嚴格的，朱鼎健試過在眾目睽睽下被老父摑了一記耳光。32歲父親患上不治之症後，朱鼎健已可以獨力撑下去。
父親朱樹豪白手興家，七十年代北上靠造紙掘到第一桶金，1992年轉型成立觀瀾湖集團。「小時候爸爸上班、下班都要搭公交車，每日早出晚歸，直到我3歲，才有錢買輛電單車代步」。今日坐擁百億商業王國，童年時朱鼎健卻要與兄弟姐妹四人同住一狹小房間，暑假時要去超級市場洗地、上貨，16歲時已到餐廳做待應，「富二代」的奢華生活與朱鼎健無緣。
「他經常周末加班，就把我帶到辦公室，他開會、我自己做功課，他與客人食飯，我在一旁陪坐」。小時自然聽不明白生意經，但至今仍難忘父親教誨，「當時見過一個笑容非常燦爛的人，那人走後，爸爸對我說，這個人很奸的，不要以為對着你笑就是好人」。
身為潮州人的朱樹豪對於兒子的教育傳統而嚴厲的，19歲朱鼎健留學加拿大，依然不輕鬆。「那時一年只見一兩次，每次見面都有很大壓力，他對我真的很嚴格，會提出很多要求。放假返香港，不是同朋友玩，而是陪他去應酬。」21歲他大學畢業後立即來到觀瀾湖幫父親打理生意。表面上是太子爺，實質是高級打雜，從草坪管理做起、然後任職前枱、禮賓，運輸部。「畢業回來之後，最不習慣是每日都要與爸爸見面，每日都用很多事來考我。我覺得自己是在壓力下成長的。」
少稱讚多批評是傳統中國人的教育方式，朱鼎健試過在眾目睽睽下被老父摑了一記耳光。「爸爸會用激將法，做錯事會當眾批評；無論在場有什麼人，他也會當眾責罵、批評，當年我都受了很多」。汲取前車之鑑，現時朱鼎健管理員工反其道而行，「我用的是大聲讚揚，小聲批評。十隻手指有長短，我鼓勵員工犯錯，從錯誤中學習，但當然不能重複同樣的錯誤。」
朱鼎健笑稱，至今仍對父親的教訓記憶猶新。「父親的金句是，當你遇到一個浪，一定要閉着氣、衝上來，否則會死；但捱過後，不要以為可放鬆、後面還有很多浪」。
《信報財經月刊》
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