香港——隨着警方對成千上萬的抗議者使用催淚彈，試圖驅散這些已經圍困市政府三天的人們，親民主運動與政府的衝突周日在香港升級。

中國政府對示威表示譴責。但是，專家們說，港府為了滿足中國共產黨要與抗議者對着乾的做法，可能會激怒更多的香港居民。

警方控制示威者的努力在抗議區內及附近地區引發衝突。進入抗議區的通道被封鎖後，數千名支持者突破了警方的警戒線，衝上一條六車道的高速公路，使交通陷入癱瘓。在一個入口處，警方還噴射了胡椒噴霧，並舉起警棍以擋住憤怒的居民。

在香港中文大學教書、長期評論中國政治的林和立(Willy Wo-Lap Lam)在靜坐抗議現場觀察時說，「在這個階段，看樣子他們將不得不露出自己的拳頭。如果警方處理不當，政府領導人將顯得管理不善。」

據美聯社報道，在花了好幾個小時阻擋抗議者之後，警方在周日晚向人群投擲了催淚瓦斯罐。催淚瓦斯釋放的灼熱煙霧讓人們沿街四散奔逃。

香港政府一直在想方設法驅散周五晚上開始的靜坐抗議，抗議已持續到了周末，參加的人數有時達到過幾萬。中國政府對香港行使主權，香港是中國的一個「特別行政區」，通過公開譴責抗議活動，中央政府給港府做出響應增添了壓力。

據國家通訊社新華社報道，中國港澳事務辦公室的一位未具名的發言人在一份聲明中說，「中央政府堅決反對各種破壞法治和社會安寧的違法行為。」

「我們充分相信並堅定支持特區政府依法處置，維護香港社會穩定，保護香港市民人身和財產安全，」該發言人說。

對香港警方來說，抗議區清場可能會非常棘手，因為這涉及到可能要對付幾千名堅定的示威者，他們所在的區域被路障、混凝土墩和其他障礙隔開，這些障礙物可能給示威者提供保護，但也可能給人群製造危險的瓶頸。

抗議活動對香港的領導人和北京的共產黨領導人來說，也是一種政治窘境：動作太溫和的話，他們可能會失去主動權；採取武力的話，他們會冒失去香港民心的風險。

「現在的情況是，除了迫在眉睫的公共治安問題外，還有爭奪香港民眾人心所向的問題，」香港大學的法律教授邁克爾·C·戴維斯(Michael C. Davis)說，他在密切關注有關選舉法改革的爭論，這是抗議活動的核心所在。

「雖然抗議活動導致北京讓步的可能性很微弱，但香港政府的冷漠或嚴厲手法可能會激怒公眾，增強公眾對示威者的支持，」他說。

儘管警方就如何平息針對選舉規則變化而策劃的示威活動已經演習了好幾個月，但他們周五還是沒能阻止數百名學生衝進香港政府總部的前庭，此舉引來更多的支持者，他們佔領了被圍欄圍住的前庭外的一條大道和附近的開放場地。前庭內的學生周六被警方拖出，但前庭外的支持者們仍留在原地。

周日下午，警方開始封鎖靜坐區，阻止了大多數人進入。香港領導人梁振英在一個新聞發佈會上說，抗議者正在用非法方式威脅政府，並宣稱他「絕對信任警方的專業判斷」。

但戴耀廷(Benny Tai)表示，他和其他抗議者已為留在該區（他們稱之為「公民廣場」）和平地抵制任何清場行動做好了準備，他是香港大學的法學副教授，是香港主要的親民主運動的領導人。

戴耀廷在接受採訪時說，「在這個階段，我們將與市民和學生一起捍衛公民廣場，直到最後一分鐘。」由於兩天來不停地演講和接受採訪，他的聲音有點沙啞。他表示，香港政府的反應很可能會在北京發出的建議和信號的指導下，北京對香港行使主權。

他說，「我很難猜測中國政府怎麼想。一個熱愛人民的負責任的政府會被感動和受到觸動。但我不敢肯定他們熱愛自己的人民。」

幾位支持民主的香港政界人士表示，年輕抗議者出人意料的力量已說服老一代人把更大的影響力讓給學生活動人士，而學生看來不那麼願意向強權的北京妥協。

「從昨天開始發生的事完全超出我們的預期，」62歲的著名律師、香港立法會的民主黨議員何俊仁(Albert Ho)在周六晚些時候接受採訪時說。

「現在，控制權掌握在那些年輕人手中，他們運用了出其不意的優勢，」何俊仁說。說此番話時，他的身邊有數千人在香港政府總部前參加這場情緒高漲的集會，其中大多數都是二十齣頭或更年輕的人。「這種情況會讓政府十分擔憂。」

戴耀廷領導的「讓愛與和平佔領中環」運動突然宣布改變其原定計劃，也充分體現了青年積極分子的力量。該運動在名為「中環」的香港主要金融區的公民不服從運動原定可能在周三開始，為的是抗議中央政府上個月發佈的選舉法提案，抗議者認為提案沒有給選舉香港的行政長官提供真正的民主選擇。

周日凌晨，戴耀廷宣布學生「佔領」的香港政府總部前的場地，目前也已成為其組織抗議活動的基地。

「學生們已經激發了香港最大規模的公民不服從運動，」戴耀廷站在一個小講台上說，他的講話多次被巨大的歡呼聲和口號聲打斷。他說，佔中運動仍在研究如何在中環開展抗議活動，正如其最初計劃的那樣。他說，「我們要從佔領政府總部開始行動。」

整個周末，抗議者已把位於維多利亞港邊的政府所在地變成一個喧鬧而有序的營地。抗議活動從大學生為反對中央政府給香港製定的選舉提案而舉行的為期一周的罷課開始。

香港中文大學的學生麥永啟（Will Mak Wing-kai，音譯）說，「我們認為這個地方是我們的，不是政府的。」

「我希望政府代表我們，由我們真心選出，而不是由中央政府來決定，」麥永啟說。他不時快速接聽着電話，內容涉及如何組織越來越壯大的人群。根據目前的選舉法，行政長官由一個主要由親北京人士組成的委員會挑選產生。

周六，人群壯大到上千人，人們的憤怒嘲諷情緒，在警察人數開始減少時，變為近似於歡慶。官方沒有給出對人群總數的估計。

因為擔心警察會像周五夜間和周六上午那樣噴射胡椒噴霧，人群中有許多人撐着傘、披着塑料雨衣、戴着紗布口罩，還有人給眼睛罩上塑料薄膜。一些人還繫上了象徵改革期望的黃絲帶。警方在周六表示，自周五發生衝突以來，已經逮捕了74人。

一些年長的抗議者表示，電視新聞報道中出現的警察向學生噴射胡椒噴霧的場面，激發了對抗議活動的更多支持。在這個尊崇教育的社會裡，學生運動吸引了市民們出來捐獻。他們送來的瓶裝水、紙巾和食物已經堆積如山。

一些人覺得這有點像北京25年前的情景。當時，佔領天安門廣場的學生得到來自公眾的支持和捐獻，後來，抗議活動遭到了殘暴的鎮壓。

「他們已經準備好接過1989年學生運動的民主接力棒，」57歲的桑尼·劉（Sunny Lau，音譯）說。他還表示，自己在周末抗議活動的現場被警察噴了胡椒噴霧。

自從香港1997年回歸中國以來，這個英國前殖民地一直保留着獨立的司法體系、言論和集會自由的法律保障，以及一個強健的公民社會。但是許多民主團體及政界人士表示，在中國內地日益強大的政治和經濟影響下，香港的自由正在受到侵蝕。

現任行政長官梁振英已表示支持北京提出的選舉改革方案，該方案將讓香港市民從2017年起，首次直接選舉本地的最高領導人。但批評者說，該方案設置了程序上的障礙，把沒有得到北京暗中支持的候選人排除在外，這使普選變得毫無意義。

據民意調查顯示，對中國政府的憤怒情緒在30多歲以及更年輕的香港居民身上尤為強烈。年輕的居民感受到房價和生活費用上漲的壓力，以及缺乏向上流動的機會，他們還經常指責政府投富豪所好。

21歲的地質測繪專業學生伊迪絲·馮（Edith Fung，音譯）說，「我覺得由於這個政治體制，不公平現象正在香港蔓延。我不希望香港變得像中國內地一樣，腐敗、不公、沒有新聞自由，沒有宗教自由。」

馮女士說，今年以前，她一直對政治漠不關心。護理專業學生伊娃·莫(Eva Mo，音譯)在現場幫助給抗議者提供急救服務，她說，這是自己第一次參加反政府的示威。「他們把學生當小孩子對待，」她說。「我們只要求對話。但一點對話也沒有。」