《性史》是张竞生通过在报纸上做广告，征集腿夜的殃估个人自述的性经历编辑而成。在每一篇文末，有张竞生撰写的按语，提出中肯的评论。这些叙述与评论，现在观来或许已经保守过时妹习市，但是书中保留了民初时期的民颈抹键白情背景与脚只验叙述口吻，却成了这本书最珍贵的特色与趣味。而张竞生在书中不断提出女性的“第三种水”之说，也就是性学专家们仍在研究的“女性射潮厚懂敬”现象，足见其观念之新。 [1]
《性史》第二集虽然也署名张竞生，但其实是抢在张竞生真正第二集之前出版的伪作。 [4]张竞炼凶生曾在第一集中说，将在续集中说明自己的性经验。而伪作的第二集竭力模仿第一集的奔篮达风格，而且以色情成份居多。
1925年冬天，张竞生在《京报副刊》发布征集性史的广告《一个寒假的最好消遣法——代“优种社”同人启事》。充满浪漫理想的他极富激情地鼓动道：“天寒地冻，北风呼啸，百无聊赖，何以度日？最好的消遣法，就是提起笔来，详细而系统地记述个人的‘性史’。” [5]
他提问的内容从“你几岁春情发生、精几时有、月经何时来”到“你曾嫖妓否、你算到今日曾与若干人交媾、精量大小、兴趣厚薄、次数多少”，问题之“深入”，令人瞠目结舌。他还在广告中召唤读者：“给我们一个翔实的性史，我们就给你一个关于你一生性的最幸福的答案。” [5]
这是中国历史上第一次公开的“性史”征集。出人意料的是，应征稿件纷至沓来，不到一个月，就超过了两百篇。张竞生挑出七篇，精心编纂，亲撰序言，并在每篇文章后都附上精彩点评，介绍自己研究所得，解答作者疑问，结成第一集。 [5]
- 序（张竞生）
- 我的性经历（一舸女士）
- 初次的性交（江平）
- 我的性史前几段（白苹）
- 我的性史（喜莲）
- 我的性史（苹子）
- 我的性史（乃诚）
- 幼时性知识获得的回顾（敬仔）
- 赘语（张竞生） [6]
可能《性史》的确走得太快走得太远了。《性史》在当时很可能就像它的攻击者所说的那样，就是一本教人遐想、勾起人的生理反应的“淫书”。但当时人们对“性”说得太少了，一旦有合法出版的畅销书谈“性”，只顾着对照着它来宣泄汹涌的欲望，根本无暇加以思考。这一点，恰好被不法书商捉住大做文章，结果通行于市的各种《性史》续篇，倒真成了诲淫诲盗之书了。而这所有恶名都由张竞生承担了。他也由此成了中国二十世纪文化史上的有名人物，也为此付出了身败名裂的惨重代价。（凤凰网评） [1]
近来广州市内有一种看书的流行病。无论大学生小学生，无论何时何地，均手不释卷。你道他们所看的是什么书呢？他们所看的是北京鼎鼎大名的教授张竞生所著的《性史》。（摘自1926年8月3日广州民国日报） [1]
社会影响
据当时的民国日报报道，“广州市内的《性史》，统计已有5000余本（国光售出2000本，光东1000本，丁卜1500本，民智500本。）现闻昌兴街丁卜书店更由上海订购了五千本。每本定价四角，不日书到。决定每本以八角为代价，书尚未到，已为各校学生定尽。计此项《性史》定购者以城北及城东某两女校学生为最多。统共为若辈，定去者已达三千本。此后正可实地研究性的问题呢！”而自从看了性欲博士所编的《性史》后，“一班青年男女，弄得好像饮了狂药一般”。 [1]
对作者影响
《性史》出版后仅四个月，南开学校校长张伯苓致函警察厅禁止和没收此书。接着，孙传芳视为淫书，也在上海禁了此书；1926年8月，向来开放的广州也受不了这种压力，《性史》遭禁。没有什么贤达人士站出来为《性史》呼吁。张竞生不得不脱离了北大。“《性史》之后，有人疑我是一个‘大淫虫’，荒诞淫逸。”这句话出自张竞生自己的口中。 [1]
