“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”在王安石的《元日》中描述了新春时节人们嬉闹欢庆之景。拜神祭祖、爆竹贺岁、张贴春联等都是重要的传统习俗之一，诗中的“新桃旧符”指的就是现今的年画、春联，那我们为何要张贴年画？为何千百年来年画的主题大多是“门神”呢？

《山海经》中记载，度朔山上有一巨大桃树，绵延三千里，桃树有一缺口，乃鬼怪出入之口，神荼、郁垒专门镇守于此，若有鬼怪未按时归来为非作歹，将被他们绑起来喂给老虎，故鬼怪们都惧怕神荼、郁垒、老虎与桃木，人们为了祈愿不被鬼怪侵害，便以桃木刻画神荼、郁垒放置于门前，而这种桃木板被称为桃符，故也就有了“新桃旧符”一说。

而到了宋代，人们开始在桃木板上撰写祝福语句，也就有了对联的雏形。年画与春联，这一文化符号不仅是新年的喜庆氛围的代表，也承载着深厚的传统文化内涵。

年画上所绘制的“门神”人物最初是神荼、郁垒，随着历史演进，许多神话或历史英雄人物都成了门神。关羽、张飞、秦琼、尉迟恭、魏徵、包拯、文天祥、海瑞、灶王爷、钟馗等均入列其中。

秦琼和尉迟恭由于为唐太宗守门驱鬼的故事在民间广为流传，颇受百姓喜爱，以此为题创作的年画作品也最多。

随着制纸工艺与雕版印刷术的成熟，年画逐渐繁荣起来。目前有据可考的最早的木板刻印年画出现在南宋时期，为《隋朝窈窕呈倾国之芳容》又称《四美图》。

《东京梦华录》中有记载，两宋时期商品经济繁荣发展，“近岁节，市井皆印卖门神”，新春时节，东京汴梁街市售卖年画之盛况，宫廷之中也开办年画作坊，家家户户贴年画已蔚然成风。

除了祈愿、观赏和收藏等用途外，年画在近现代民族救亡运动中发挥了启发民智、宣传思想等作用。

抗日战争时期，出现了以军民抗战为题材的年画，当时的门神人物也被称为抗战门神，部分成为抗战文物留存。在新中国成立后，出现了许多新年画，题材包含发展生产、兄妹开荒、军民团结、妇女解放等。

在改革开放后，年画的主题日渐多样化，向着祈福纳祥、吉祥安康、招财进宝等美好愿景演变发展。

新春新气象，年画画吉祥。从历史渊源到制作技艺发展，从“门神”画演变为无所不包，年画不仅仅是过年时的物件，也是记录历史，传承英雄人物事迹的象征之一，我们从中窥见了源远流长的传统文化、传说典故以及人们对未来愿景的寄托。在这个充满喜悦和希望的时刻，让我们一起欣赏这些充满吉祥寓意的年画作品，感受其中蕴含的美好祝愿和深厚文化底蕴。

文：李世千

图：源于网络