郑哲敏院士1947年毕业于清华大学后从事热应力、弹性力学与地震工程力学方面的研究，1952年获美国加州理工学院博士学位后归国，1960年后致力于爆炸力学及其应用的研究，涉及爆炸成型、爆破、地下强爆炸、穿甲破甲、爆炸复合、水下沙土爆炸等问题，是国内爆炸力学的奠基人。

　　谁能想得到，这个看似“老顽童”的老人就是这个国家爆炸力学领域的泰斗。他几乎参与了我国所有类型的炸药，包括反坦克武器使用的聚能破甲战斗部的理论课题工作及爆炸理论研究；近年来，他又将研究重心转向水下高速航行体的流固耦合力学问题，为超高速鱼雷的研制打下理论基础。