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孙中山(前中)与陈楚楠(前左三)在一起

　　孙中山先生曾感慨说：“华侨是革命之母。”言之确凿，在他所领导的“驱逐鞑虏、恢复中华”的斗争中，华侨给予了大力支持，陈楚楠是其中之一，并被誉为“南洋革命党第一人”。

　　陈楚楠，祖籍福建厦门，别号“思明州之少年”，1884年生于新加坡一个木材商人之家，家境富裕，早年与兄长合营树胶种植业，属当地颇有名气的工商界人物。

　　孙中山先生创立近代第一个革命团体兴中会后，陆续派员赴海外华侨聚居区建立分会。1901年，尤列受中山先生指令前往新加坡，设立名为“中和堂”的革命机关，宣传“驱逐鞑虏、恢复中华、创立联合政府”，召唤华侨转向中山先生的革命旗帜下。陈楚楠对孙中山先生的革命主张存有疑惑，专门拜访了尤列。尤列深入浅出讲解了中山先生的革命思想，包括革命方针、方法、目标，揭露保皇党鼓吹开明君主专制、反对革命的实质。陈楚楠茅塞顿开，决心追随孙中山先生投身反清革命。

　　陈楚楠在尤列支持下，与志同道合的侨胞张永福、林义顺等，建起了“小桃园俱乐部”，商议反清覆满。他还以“思明州之少年”的笔名，在香港的兴中会机关报《中国日报》上发表文章，抨击保皇派，鞭笞清王朝。

　　1903年夏，在上海的进步报章《苏报》，因发表了一系列鼓吹推翻帝制、实现共和的文章，如邹容的《革命军》、章太炎的《驳康有为论革命书》，引起清廷恐慌与震怒，遂以“劝动天下造反”、“大逆不道”的罪名，求助租界当局巡捕房出面，查封了《苏报》，拘捕了章太炎和邹容。章、邹两志士被捕后，关押在上海公共租界工部局，清政府随即要求工部局将两志士“引渡”，企图加以杀害。对此，陈楚楠愤懑不已，一边与张永福等致电英国驻沪领事馆，请援引保护国事犯条例，勿将章太炎、邹容引渡清廷；一边筹集资金翻印了《革命军》5000册，改名《图存篇》，以掩当官者耳目，派人携带回福建老家，及广东潮州、梅州地区广为散发，扩大影响。

　　从《苏报》案中，陈楚楠省悟到报纸的威力，遂与张永福着手创办《图南日报》。1904年春，《图南日报》出版发行，陈楚楠自任经理，张永福为副经理，开创了南洋革命党人创办书报宣传革命的先河。《图南日报》创刊之初，引起了孙中山先生的注意，希望能与创办人陈楚楠会面。1905年7月初，孙中山先生从欧洲乘轮船去日本，途经新加坡在港口稍作停留时，陈楚楠及张永福、林义顺由尤列领着上船，拜谒了中山先生。孙中山对他们的成绩赞扬备至，叮嘱适时成立革命党团体，以利活动之有序进行，末了寄以无限期望，道：“革命党总要苦斗，将来自然会有好结果的。”1906年2月16日，中山先生第二次到达新加坡，下榻于晚晴园。安顿完毕，即与陈楚楠、张永福、李竹痴等商讨组建同盟会新加坡分会事。

　　同盟会新加坡分会很快宣告成立了，陈楚楠任会长，张永福副之，会址就设在晚晴园。