对 话
西学东渐自君始，薪尽火传有来人
记者：黄学长您好！您是在怎样的机缘下走入容闳的世界的？
黄晓东：1997年，那时知道、了解容闳的人不是很多，后来我看过容闳的《西学东渐记》，触动很大。在1998年，受深圳市政府派遣，我到纽约市立大学做访问学者，借此机会广泛收集容闳及留美幼童历史资料。历时5年，和刘中国合著《容闳传》。从童蒙初开、负笈异邦、雄心大略、千古创辟、红龙计划、天鹅之歌等走进“使中国日趋于文明富强之境”的容闳。
记者：您的《容闳传》非常经典，至今还被许多容闳研究者奉为“参考书目”，也填补了珠海市研究容闳的一个空白。追寻、研究容闳那些年，还给您留下过哪些情感的触动？
黄晓东：2003年元月，或许是容闳在天之灵冥冥中的安排，我有幸来到容闳故里，任珠海香洲区区委书记。五年前在纽约图书馆的瞬间震撼已转化为心灵的长久感动，激励我为容闳、为中国留学文化建设尽一点绵薄之力。改革开放以来，中国大批学子出国留学，许多人由留学人变成了“学留人”。那么如何增强留学生同民族文化的精神联系？用什么留住他们的文化之根？在全社会弘扬以容闳为代表的留学先贤的“爱国、进取、开放、坚韧”的精神人格和文化心态，对于增强海外学人、海外同胞热爱祖国的意识，实在有着十分重大的意义。
记者：所以研究容闳是一件富有使命感的事情。您希望为他做点什么？
黄晓东：作为近代留学教育的发源地，弘扬爱国进取的留学文化，是历史赋予珠海的责任；从出版《容闳传》到筹拍《容闳》电视剧，从举办留学文化研讨会到成立留学文化研究所，从创办留学生创业园到建设中国留学文化博物馆，我不敢稍有懈怠，唯恐愧对先贤。
记者：耶鲁大学曾于2004年12月21日举行了容闳铜像揭幕仪式。那天，您和当时的耶鲁大学副校长琳达·洛瑞默出席了仪式并发表讲话。您认为这一铜像仪式的意义在哪里？
黄晓东：容闳的铜像将是美国著名大学校园内第一个东方人的铜像，这将对中美两国文化交流，特别是耶鲁大学和中国珠海的文化交流，起到很大的帮助作用。
记者：“教育救国论”在中国近代史上产生过广泛而深远的影响，但以“教育救国”作为毕生追求、愈挫愈勇而终其一生者，唯有容闳一人。您认为他的留学计划猝然夭折的原因是什么？
黄晓东：留学计划猝然夭折，和容闳偏离“中体西用”的指导思想不无关系。容闳心目中的西学，是一整套以美国为模式的资本主义的政治、经济、法律、文化体系。所以，在容闳的“纵容”下：幼童“终日饱吸自由空气……言论思想，悉与旧教育不侔”。容闳希望借他们从制度层和精神核心层入手，对封建的中国进行根本性的资本主义改造。双方的决裂从合作之初就已经注定。
记者：作为“中国留学生之父”，他用毕生的努力实现着爱国之情、强国之志、报国之行的有机统一，实践着那个年代的“中国梦”。您眼中的容闳精神是什么？这种精神对我们当下又有着怎样的启示？
黄晓东：向西方文化学习的过程中，洋务派止步于“师夷长技”的器物层，容闳则抓住了与民族文化精神息息相关的教育制度，最早倡导了制度层面的变革。他的教育思想也处处闪耀着“改造国民性”的思想火花，其文化意义已经深入“精神层”，其思想深度甚至可与“五四”新文化运动相比肩。可以说，容闳是制度层、精神核心层变革的最早倡导者，容闳称得上是中国近代化的卓越先驱。今天我们提倡“科技强国”“教育强国”，容闳精神就是一个很好的借鉴。近年来，容闳的历史地位被学术界重新发现，其思想实践也被重新解读。纵观他的一生，一方面，他是一位热烈恒久的爱国者，另一方面，他又能够跳出“华尊夷卑”的狭隘民族主义观念，以科教兴国为切入点，努力寻求多元文化间的吸收借鉴与和谐对话，这种开放兼容的文化胸怀和文化风范在我们当下仍具有启迪意义。
（文/秦瑜）
