在潮州城乡各地，每逢重要传统节庆活动，居民往往会请来铁枝木偶戏班，热热闹闹唱上两天两夜的戏，以此祈愿平安幸福。

　　潮州铁枝木偶戏，由于脱胎自皮影戏，时至今日，潮州人仍俗称其为“抽纸影”。宋代末年，皮影戏随中原移民传入潮州，往后数百年间，潮州艺人的智慧，使它完成了华丽的蜕变，形成独具地方风情的木偶戏种。

　　脸谱是大吴泥塑、服饰是潮绣、唱腔是潮剧，一折优秀的铁枝木偶戏，从道具到表演，竟然集结了潮州三大国家级非物质文化遗产，加上铁枝木偶戏本身同样是国级“非遗”，不免令人由衷赞叹。

　　近年来，乘着传统文化复兴的东风，潮州铁枝木偶戏又增添了不少亮点。国家级传承人陈培森，带领着他的龙阁木偶团，藏身华丽台幕背后，用一双巧手操纵着“剧筷”，赋予本无生命的木偶以全新的活力。

　　□文/本报记者 江马铎  □图/本报记者 黄春生

　　父亲才是真正艺术大家

　　暮秋的一天，记者来到潮安区金石镇陈培森家中，进门就见到几列玻璃展柜，里面摆放着各式各样的木偶形象。这些都是铁枝木偶戏传统剧目的主要角色，曾经随着艺人巧妙的操作，活跃在小小的舞台上。“退役”以后，它们被陈培森归类收藏，安静地待在橱窗中，昭示着这门艺术的风姿。

　　一提起铁枝木偶表演艺术，陈培森总会骄傲地向人们叙说他的父亲，即便他自己已是国家级“非遗”传承人、有“中国第一团”称号的龙阁木偶团团长，但在他心目中，“父亲才是真正的艺术大家。”

　　陈培森的父亲陈细妹，9岁就进入戏班学艺，后来成为戏班中有名的师傅。那时候，铁枝木偶戏在城乡各地极受欢迎，每逢庙会演出，观众里三层外三层争相观赏。“戏班平均一个月有大约十五场演出，但很长一段时间，演的都是传统剧目，像《一门三进士》《苏六娘》《荔镜记》等。”陈培森说，父亲认为这些剧目反反复复、一演再演，已经不能满足观众的需求，多次提议编排新剧目，但戏班厢主并不以为然。

　　为了寻求铁枝木偶戏的发展，1984年，陈细妹自立门户，创办了龙阁木偶团，当时成员仅仅8人，却都是技艺高超的老师傅。大家同甘共苦，开发了一批新剧目，木偶团一时声名鹊起。此前，铁枝木偶戏每次演出，除操作木偶的师傅外，后台还需专人负责唱戏、奏乐。陈细妹觉得，随着社会的进步，录音带已完全能够取代人工唱奏，没有必要徒耗人力，便在演出时改为播放唱词乐曲。这一看似为了节约成本的改变，却为铁枝木偶戏的未来，争取到更多的生存空间。

　　誓把父辈精神传承下去

　　龙阁木偶团创办的时候，陈培森只有十五六岁，还是一名初中学生。课余时间，他经常到剧团打下手，协助安装舞台，观摩学习一些操作木偶的技艺。有一次适逢周末，父亲在城里演出，他骑着自行车，从金石赶到城里帮忙。父亲感到非常满意，便给了他2元钱作为鼓励。

　　一开始，陈培森觉得演木偶戏很好玩，有时还上台跑龙套，充当“家奴”“走鬼”之类的小角色。不过，就算是舞台角落里一个不起眼的人物，父亲的要求也近乎严苛。

　　想要操作好铁枝木偶，就要将自己完全代入角色，赋予木偶以生命，依照每个人物的性格特征去演绎舞台动作。光你、我、他三个基本动作，陈培森就整整学习了半年。铁枝木偶戏有“表演不露手”的规矩，即便在炎热的夏天，为了雅观，操作者都必须穿着长袖衣服，手不能伸到幕前被观众看见。“出现一点失误，父亲就用‘剧筷’抽我的手臂。”陈培森说，日子久了，他开始感到灰心，一度萌生了放弃的念头。

　　而这个时候，龙阁木偶团早已声名在外，经常应邀赴福建等地演出。每到一个地方，观众反应都格外热烈，四处张贴海报隆重欢迎。演出结束后，更制作锦旗送给剧团，以示对艺人们的褒奖。如今，陈培森家中还收藏着二三十面旧锦旗，绣在红色绒布上的一只只金字，是剧团辉煌历程最好的见证。

　　耳闻剧团演出的盛况，目睹父亲和老艺人们的执着，年轻的陈培森内心被深深触动。他暗暗下定决心，哪怕再苦再累，也一定要学好这门技艺，把父辈的精神传承下去。

　　硬着头皮挑起剧团大梁

　　90年代，受到市场经济的冲击，不少传统艺术门类日渐式微，而铁枝木偶戏根植于农村大地，在各类传统节庆活动中，仍然保有一定的需求。加上演出成本相对较低，几名艺人搭好戏棚，播放录音带，就能够操作众多木偶完成一台戏。正是在这样的历史条件下，铁枝木偶戏得到了较好的延续发展。

　　陈培森还记得，曾跟随父亲到饶平山区演出，见到一群观众带着饭团在舞台下等候。一问之下，才得知他们是赶了几十里路、大老远专门前来看戏的。观众们对木偶戏的深切喜爱，再次触动了陈培森，激励他在往后的日子里，不断刻苦磨炼表演技艺。

　　2001年，龙阁木偶团准备参加香港潮州节的演出活动，这对于剧团来说，是十分重要的任务，也是一个难得的机会。不料，69岁的陈细妹突遭车祸，伤势不轻无法亲自登台。偏偏在这个节骨眼上失去支柱，剧团里弥漫着紧张的气氛。怎么办？陈培森自忖，经过多年的积累，表演技艺日益精进，但关键时刻能否顶替父亲，挑起剧团的大梁，他心里实在没底。

　　最终，在众人的鼓励和支持下，身为家中长兄的陈培森“硬着头皮”上阵。令他多少有点意外的是，由他和妹妹担纲的铁枝木偶戏《杨八姐》等剧目，凭借独特的表演技艺，在香港潮州节上大放异彩，得到各界的广泛认可。一位旅港潮人每次都提早到场，观看完演出，还到幕后找陈培森，详细了解剧团的情况。他带着赞叹问道，剧团成员都年纪轻轻，没有年长艺人带队，为何能作出如此精彩的表演？得知陈细妹因负伤未能赴港，他感到十分惋惜，在剧团返回潮州时，特地送来2000元港币，并托陈培森捎了礼物给素未谋面的陈细妹，表达他对铁枝木偶戏的喜爱，以及对老艺人的尊敬。

　　这是陈培森第一次挑起剧团的大梁，而从此以后，年事已高的父亲也逐渐将担子交到陈培森的肩上。如何带领剧团继续发展，成了陈培森必须思考的问题。

　　一出集大成的铁枝木偶戏

　　进入21世纪，虽然铁枝木偶戏仍有市场需求，但大多是对表演技艺要求不高的谢神活动。演出量减少、收入微薄，加之习艺艰辛，又缺乏潮流感，年轻人大都不愿意从事这个行当。剧团里的艺人，平时也不得不外出打工，以维持日常生计。

　　面对种种难题，陈培森意识到，要让传统技艺不落伍，就应该走出去，学习其他地方的经验，继续加以改革创新。于是，他多次到福建、四川等地，观摩其他木偶戏种的表演，与各地艺人交流心得。

　　看见提线木偶戏已经能够自如地在纸上书写毛笔字，陈培森受到启发，闭起门来苦练了好几个月，用于练习的旧报纸摞成小山。川地的木偶戏，竟然有喷火、变脸的技艺，陈培森心知这是人家的“不传之秘”，便自己回家苦苦琢磨表演的窍门……

　　人家都在创新发展，我们岂能故步自封？

　　时间来到2012年，由龙阁木偶团全新创作的剧目《西游记·收蜈蚣精》，一经亮相遂引起了轰动。该剧中，唐僧写字、悟空变脸、挥舞金箍棒等新技艺轮番登场，潮州铁枝木偶戏几近失传的“抽纸龙”“草芯提缸”“灭烛点灯”等绝活也神奇再现，让台下观众大呼过瘾。

　　所谓“抽纸龙”，就是从木偶的口中，“凭空”抽出长长的纸条；“草芯提缸”更为巧妙，是用木偶手中一根细小的草芯，提起一只笨重的“瓦缸”；而“灭烛点灯”，则是让木偶吹灭蜡烛重新点燃。

　　陈培森说，这出《西游记·收蜈蚣精》经过精心编排，可谓全面展示了当代潮州铁枝木偶戏的看家本领。背后所耗费的心血不言而喻，仅挥舞金箍棒这个动作，他就“想破了脑袋”，对原本不能活动的木偶手腕进行改良，使之变得“灵活”起来。

　　推陈出新传承艺术瑰宝

　　再优秀的艺术形式，如果不加以传承，到头来还是难免束之高阁。陈培森心里清楚，“现役”艺人年纪越来越大，这门技艺总要传到下一代手中，才能够不断发扬光大。然而，古老的技艺，如何吸引年轻人的关注，成为摆在他面前的一个难题。

　　为了让铁枝木偶戏更贴近时代潮流，在潮安文化部门的支持下，陈培森大胆打破传统，一改过去只做古装戏的惯例，通过移植电视剧等方式，编排了不少现代题材的剧目。并且根据现代剧目的需要，将唱念做打的戏曲，改为台词直白的小品。对舞台的背景、灯饰，也进行了适当的改良。与此同时，配合主旋律宣传，开展送戏下乡、进校园等活动，收到了良好的社会效应。

　　在龙阁木偶团，陈培森向记者展示了他设计的现代人物形象，身着时装的木偶，褪去做工精致的戏服，更加贴近现实生活。“这是禁毒宣传剧目《报应》的人物，这是反邪教宣传剧目《戏歇棚拆》的人物，还有这个，是反校园欺凌宣传剧目《在途中》的人物……”陈培森一边摆弄着木偶，一边向记者介绍，脸上露出一丝得意的神色。

　　现代剧目的推出，丰富了铁枝木偶戏的内涵，传统与时代牵手，使这门艺术变得老少咸宜。今年元宵节晚上，在市区牌坊街，短短20分钟的演出，引得大量市民驻足观看，将整条街道堵得水泄不通，演出不得不被迫暂停。

　　“这几年，村里就有七八十个孩子跟我学艺，有的学得不错，已经可以上台表演了。”陈培森乐呵呵地说，他自己的两个孩子也学习了铁枝木偶表演技艺，成为市级和区级传承人，时不时到各地演出。最近，他还在编排新剧目《白蛇传》，希望从武打场面上有新的突破。他相信，只要能够顺应时代潮流，乐于推陈出新，这门传统技艺就能一代一代传承下去。

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　　文化部门：

　　助力传统文化复兴

　　与做古装戏不同，现代剧目没有现成的剧本套路，人物、服饰、音乐各方面都需要全新设计编排，难度非常大。陈培森敢于做出这样的尝试，得益于潮安区文化部门的大力支持。

　　潮州铁枝木偶戏，由于在每年各种乡村节庆活动中，仍然有着一定的市场需求，因而得到较好的延续。但随着时代的变化，基于乡村节庆活动的演出，往往对技艺没有太高的要求，甚至有点“走过场”的意味。这一方面给予普通戏班生存空间，另一方面则对技艺的发展产生了负面影响。

　　潮安区文化部门意识到，要更好地传承发扬这门传统技艺，仅仅依靠市场需求是远远不够的。为了激发铁枝木偶戏的活力，该区近两年先后举办了两届“木偶节”活动，为优秀木偶戏团队提供同台竞技、交流切磋的平台。他们还充分利用各职能部门政策宣传的契机，牵线搭桥，组织优秀木偶戏团创作新剧目，邀请省市有关专家，协助新剧目的编排、配音等工作。通过木偶戏的表现形式，既达到生动的宣传效果，又让传统技艺得以创新发展。

　　与此同时，该区还从资金、政策上大力扶持铁枝木偶戏传承发展，收集经典剧目木偶道具、老戏谱，编印相关乡土教材，组织艺人进校园开设培训班，对学生们进行第二课堂现场教学，培养后一代对传统艺术的兴趣。

　　如今，潮安区活跃着八支优秀铁枝木偶戏团队，他们扮演着各种宣传演出活动主力军的角色，更是这门传统技艺走向未来的生力军。

　　总策划： 江俊英 蔡楚标

　　总统筹： 邢映纯